Sur le haut de la plage, juste après la limite de haute mer, des « bébés » dunes commencent à se former. Sur les laisses de mer couvertes de sable par le vent, le cakilier et le chiendent maritime fixent ces premiers monticules de sable.
La dune embryonnaire est particulièrement fragile et sensible aux caprices de la météo. Une tempête peut la réduire à néant.
Quelques plantes caractéristiques de la dune embryonnaire :
